意識到兩人在門口杵了會，沈南星開口：“丁全他們應該已經準備好了，我們也下去吧。”

“好。”褚明珂甜笑著回答。

兩人並行著下樓，下樓的過程中，褚明珂忍不住偷偷地看了他幾眼，本來還有些不好意思，然而在偷看的過程中屢次撞見他的不自然的眼神，抿了唇在心底偷笑起來，原來他也與她一樣，既好奇又忐忑。

這種感覺很奇妙。

他們明明已經相識十年，熟悉得不能再熟悉，相處起來應該自然而熟稔才是，可是如今，不光覺得對方陌生，連自己也陌生起來，只要他在，總覺得情緒和行動隨時可能失去控制。同時，還會生出各種想要試探與小心翼翼的心思，但這種不確定與陌生卻並不令人討厭，反而生出無限期待。總覺得同他在一起，無論接下來遇到什麽，都是高興的事。

“小心腳下。”沈南星清爽而帶著溫柔的聲音在耳邊響起，打斷了褚明珂的思緒，她低頭一看，原來是到了樓梯的最後一級，沈南星在提醒她。

褚明珂轉頭，展顏一笑。

明朗的笑容晃進沈南星心底，心頭又是一陣歡喜。

到了馬車旁，蘇葉很自然地去扶褚明珂，卻發現自己慢了一步，一向清冷無比的沈公子已經先她一步伸出手，扶住自家小姐。

她很想說街上人來人往的，好歹也收斂著些，但擡頭一看，隨國的民風到底比大盛開放些，街上並行游玩的男女並不少。

丁全湊過來，壓低了聲音問蘇葉：“待會你與我一同駕車？”

蘇葉這回給了丁全準話，“好。”大冬天的，當然是坐在馬車裏舒服，但那兩人之間此刻是容不下她這個小丫鬟的，她就不過去湊熱鬧了。

褚明珂與沈南星上了馬車，丁全也已經收好了馬凳，蘇葉低頭，眼前多了雙想要扶她上車的手，以及一雙笑瞇瞇的眼睛，蘇葉的臉上也飛過一抹緋色，她拍開這只手後跳上馬車。

扶褚明珂上馬車後，沈南星腦中滿是方才牽她時手心的光滑柔軟之感，不免又想起昨日佳人在懷時的滿足，但令他覺得羞愧難當的是，昨夜她入夢，他卻在夢裏欺負了人家。沈南星地眼神閃了閃，不自然地將視線從姑娘身上挪開，默默走到馬車的另一頭坐下，挑起車簾看向窗外。

褚明珂不明所以，見沈南星突然正襟危坐，一臉嚴肅地看著外頭，以為他發現了異常，她連忙起身來到沈南星身側，聲音裏帶著疑惑：“怎麽了？”

沈南星聞言渾身僵了下，卻見姑娘的小臉近在遲尺，烏溜溜的瞳仁裏滿是好奇，身上的芬芳更是潤物細無聲般地盈滿了整個感官，他越發地不自在。

褚明珂瞧出了他的不自然，以為是因為遇到了事情惹的，她索性在沈南星身側坐下，好奇地探出頭四處張望，“是元和的人追來了嗎？在哪？”

隨著她的動作，鬢邊散亂的發絲從他面龐上拂過，心裏癢癢的，眸色也深了幾分。

他不動聲色往後挪了挪，深吸了口氣，道：“不用擔心，沒人敢追來。”

褚明珂聽明白了，沈南星一定是對那些人動手腳了，她不解地問：“難道我們不是去游玩，而是趁元和的人不在，偷偷離開？”

沈南星搖頭：“林謹他們傳來消息，這一路所經之地都在太子的勢力範圍，出逃並不容易，在得到武英侯的訊息之前，先與元和周旋，以不變應萬變。”

褚明珂聽他有理有據地分析著，覺得無比安心：“好。”

仔細想想，從回中都開始，她遇到的所有困難都是沈南星在不聲不響化解的，在為他的能幹感到驕傲的同時，也深深覺得自己從小眼光便好，相中了位能幹的……夫君。

夫君二字驀地從腦海中蹦出，褚明珂臊了滿臉，這還沒有成親呢……想起不日後要與他成親，又是一陣耳熱，她是不是太急切了些。

可是轉念一想，他們二人經過這些波折，好不容易互相認定彼此，想要今後長長久久地生活在一起，也是人之常情吶，有什麽可害臊的。

沈南星也冷靜了些，但見她突然紅著臉羞怯地沖他一笑，剛剛平覆下去的心又開始悸動起來。他從書中查過，他的種種反應都是正常的，面對心愛的女子，正常男子都會有想要親近的反應，只不過他的反應可能強烈了些。

只是這樣一來，與她同在一處本是極美好的事，他卻要受些煎熬，但與那些美好相比，那些煎熬也是他心甘情願受著的。唯一的法子，便是早日解決完正事，帶她回飛雲谷，讓她歡歡喜喜成為他的妻子。

兩人各有心思，沈默了瞬，察覺到外頭的冷氣會通過窗邊的縫隙往裏鉆，褚明珂回到了自己的位置，見沈南星仍遠遠坐在窗邊，軟軟出聲：“師兄坐過來些，窗邊涼。”

沈南星聞言百感交集，從前的小姑娘回來了，終於重新關心他了，如今不必像從前那邊樣擔心小姑娘多想，自然她說什麽就是什麽。

沈南星重新坐回到褚明珂的身側，褚明珂看了眼兩人間超過一臂長的距離，心裏打起了小九九，開口讓他再靠近些似乎顯得她太主動了些。既然如此，她就勢換了個坐姿，不動聲色地往沈南星那邊挪了挪，離他近了些。

反正沈南星會是她夫君，是自己人，她自然是怎麽高興便怎麽來。

沈南星瞅著兩人間不過一個手掌寬的距離，想靠近些，卻又擔心自己待會又起非分之想，猶豫著不敢靠近。

正在猶豫之際，馬車突然激烈地顛簸起來，沈南星口裏驚呼著小新心，手臂已先一步伸出，將身側之人牢牢攬在懷裏。

丁全的聲音從馬車外傳來：“小姐，沈公子，沒事吧？”

褚明珂驚魂甫定，暗舒了口氣候出聲：“沒事。”說完擡頭，感激地看向沈南星，“多謝師兄。”若不是有他，她剛才肯定會跌坐在地。

沈南星沖褚明珂露出個溫柔的笑，只是這樣一來提醒了他，若馬車再發生顛簸，她又是個手無縛雞之力的，離得遠了便不能像方才那樣護她周全，於是打消了保持距離的決定。

褚明珂等了一陣，見沈南星仍然牢牢攬著她，雖覺得安心，卻覺得沈南星的手勁大了些，掙了掙，小聲道：“師兄，疼。”

沈南星後知後覺，連忙松開手，見姑娘疼得連眉頭都蹙起來了，心裏很是過意不去：“對不起。”

褚明珂揉著胳膊，沖她展顏一笑，“不用道歉，你又不是故意的，你是想扶我。”沈南星的心像是被一雙溫柔手撫過，他何其有幸，這麽善解人意的姑娘等了他這麽些年。

褚明珂不知沈南星心裏的百轉千回，好奇地問他：“咱們接下來要去哪裏？”

“聽丁全說城北有座古橋，橋邊還有棵古樹，適合游玩，所以想去看看。”

關於姻緣樹與紅橋，他沒有細談，有些話不想在馬車裏這樣隨隨便便說了，想等牽著她的手走過了紅橋，再親口告訴她。

“哦。”褚明珂看著沈南星回答，兩眼亮晶晶的，充滿期待，這可是沈南星第一次邀請她游玩。

接下來路程，馬車駕駛得很穩，褚明珂因為昨夜過於興奮，輾轉到很晚才入眠。馬車悠悠行駛著，身側又有讓她覺得無比安心之人，漸漸地，褚明珂有了睡意。

沈南星見她悄悄捂著嘴打了個小小的哈欠，善解人意道：“此去城北還有半個時辰，你先休息會。”

褚明珂有些為難，這樣一來，他會不會無聊。

沈南星猜到了褚明珂的心思，深深的眸子裏盛著溫柔的笑，“休息好了，才能更好地游玩。”

他成功地說服了她，若是玩的時候累了困了，豈不是更加掃興。於是，褚明珂不再硬撐，靠著馬車背合眼。

沈南星看著她，唇邊不自覺地勾起了笑，小傻瓜，那樣怎會舒服。想著，伸手從褚明珂的後背繞過攬住她的肩，將身子矮了些，讓那顆小巧的腦袋靠在自己肩上。

褚明珂並未睡著，微微驚訝了下，她沒有睜眼，反而翹起了嘴角，直至安心睡去。

馬蹄達達作響，車軲轆轟隆轟的，此刻的沈南星聽見的，卻只有她均勻的呼吸聲，心底感受到的是從未有過的安寧。

小姑娘從何時對他而言不一般的呢？或許從初次見面那次開始。

十年前，母親去世，他到飛雲谷，師父告訴他的毒暫時無解，只能想辦法拖延生命，並且為了活命，他還得自己學習醫術，以便能隨時掌握身體的情況。

他是不願意的，既然活得這樣辛苦，幹脆隨母親去了。

可是，瘦弱的小姑娘攬住他，學著大人拍他的背，糯糯地安慰他：“哥哥你想哭便哭吧，爹爹說哭出來會好些……你也是來治病的對不對，你也很害怕對不對？其實我也害怕，可爹爹說了，娘親生下我很不容易，我若是還沒長大就去見娘親了，娘親會很難過的……”說著說著，原本來安慰他的小姑娘抽泣起來，到最後哭得比他還大聲：“我也想我的娘親，我好害怕……”

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